O Sumô é uma luta competitiva de contato total em que o lutador (rikishi) tenta forçar seu rival a tocar o chão com qualquer parte do corpo, exceto pelo pé, ou fazer com que este saia do "ringue" (dohyou). É considerado geralmente como uma luta marcial moderna japonesa, mesmo que essa definição esteja errada, já que o esporte é realmente antigo e inclusive preserva diversos elementos ritualisticos do xintoísmo, como a purificação pelo sal. Algumas histórias sobre a origem do sumô circulam por aí. Diz-se que foi baseado na luta dos ursos de hokkaido. Mas o mais certo é que as lutas aconteciam durante festas religiosas e templos xintoístas, simulando a batalha entre deuses. 

Existem dez níveis de classificação no esporte. Cada rikishi, a medida que avança um nível ganha mais status e seu salário aumenta também. Para alcançar o nivel mais alto é preciso vencer dois torneios seguidos.

Muita gente pensa que a vida do lutador de sumô é fácil e se baseia basicamente em comer e ficar daquele tamanho, Mas para entrar no esporte os homens começam ainda garotos e tem uma vida rigidamente regulamentada, com regras com relação â alimentação, vestuário... São no mínimo 4 horas de treino diários e apenas duas refeições por dia (mas que totalizam 8 mil calorias no fim das contas). O sumô profissional, lutado apenas no Japão, é um esporte levado muito a sério e seus competidores são muito respeitados.  

Como é um esporte muito popular por aqui, na tv sempre tem algum canal transmitindo alguma luta. Assisti a algumas delas e achei incrivelmente chato. Mas a oportunidade de ir a um torneio surgiu e achei que valia a pena conferir de perto. O torneio de sumô acontece seis vezes por ano, três (Janeiro, Maio e Setembro) em Tóquio, o que facilitou bastante, já que é bem pertinho de onde eu moro. E depois de tantas experiências tão emocionantes aqui no Japão eu posso dizer que assistir a uma luta de sumô ao vivo foi sem dúvida uma das mais empolgantes!

O torneio começou as 9/10 horas da manhã e prosseguiu até 18 horas. As lutas respeitam a hierarquia de cada lutador; os mais experientes se apresentam no final, e os iniciantes abrem as competições. Os primeiros competidores são obviamente menores e os rituais que antecedem a partida são mais rápidos e algumas vezes inexistentes. A medida que os lutadores vão ficando maiores e mais fortes a luta fica mais violenta, mas na maioria das vezes não duram mais de 20 segundos.

Porém tivemos a oportunidade de ver lutas mais longas e inclusive dois empates!! Acreditem, os empates em sumô são muito emocionantes. Vimos tombos e tapas bem feios também. Algumas vezes mal conseguia ficar quieta na cadeira de tanto que eu torcia. Sem perceber já estava aplaudindo e gritando junto com a torcida japonesa. Temos também um representante brasileiro! Nesse torneio vi vários estrangeiros, e Keisai-san, nosso conterrêneo, se enquadra no grupo mais forte da competição!

No início achei que um dia inteiro de sumô seria cansativo e chato. Fico muito feliz ao perceber que estava errada. Se alguém tiver a chance de assistir a um torneio desse, assista!

Para ver as Sakuras e Umês, decidi ir ao parque de Ueno! Além de ser um lugar muito bonito, durante o  hanami ou não, possui diversos museus, o zoológico de Ueno, feirinhas com artesanato e comida... É um lugar muito agradável, e nessa época um dos destinos preferidos dos japoneses para fazer piquenique.  Aí vão algumas fotos:

Osaka é a terceira maior cidade do Japão e é um grande e importante centro econômico da região de Kansai. Era originalmente conhecida pelo nome Naniwa, e antes do período Nara  foi capital(quando a capital costumava mudar de acordo com o imperador que reinava).

A primeira parada em Osaka foi o Osaka Castle. Um lugar maravilhoso! Sinto que deveria ter pesquisado mais sobre a história de Osaka e do Castelo antes de começar essa viagem, mas como não o fiz antes, faço agora. A construção do castelo de Osaka começou em 1583, sob o governo de Toyotomi, e era o maior castelo daquela época. Foi atacado e destruído em 1615, quando a linhagem Toyotomi chegou ao fim. A história do castelo é um tanto conturbada, foi atingido por raios e sofreu incêndios, assim como sofreu diversos danos durante a guerra.

É possível entrar no castelo (a entrada custa 600 ienes), porém o interior não remete à construção original mas abriga um museu. Talvez por isso tenha sido um pouco chocante entrar e encontrar um prédio moderno com elevadores e tudo mais. Foi a partir daquele momento que percebi que não sabia nada sobre a história daquele lugar. Onde eu estava com a cabeça ao pensar que um castelo tão antigo, que sofreu tanto com guerras e também catástrofes naturais e foi reconstruído tantas vezes poderia ter seu interior intacto?

O museu ocupa todos os andares do castelo (já dá pra imaginar o tamanho) e encontramos materiais impressionantes por lá, inclusive uma maquete com a reconstrução do castelo em seu período inicial, e pude ter noção do quão grande ele realmente era. Estávamos apenas na torre principal (hoje reconstruída em concreto) enquanto as outras áreas foram destruídos, mas os muros e fossos que contornam todo o perímetro permanecem, deixando claro a extensão do local.

Além do museu, no último andar, foi construído também um observatório. Conseguimos uma bela vista do parque todo e também da cidade! A objetiva da minha camêra estragou justamente no primeiro dia em Kyoto o que comprometeu todas as minhas fotos nos dias seguintes, mas o blog Tabeteimasu possui imagens belíssimas do Castelo, vale muito a pena conferir!

Espero que tenham gostado do passeio de hoje! Apróxima parada será Sumiyoshi Taisha, ainda em Osaka e também Nara. Até breve